Le contrôle d'accès consiste à vérifier si une personne demandant d'accéder à une ressource a les droits nécessaires pour le faire.
Le contrôle d'accès comprend généralement 3 composantes :
1 - Un mécanisme d'authentification (par exemple un mot de passe, une carte, une clé, un élément biométrique, …).
2 - Un mécanisme d'autorisation (l'entité peut être authentifiée mais ne pas avoir le droit d'accéder à cette ressource à ce moment).
3 - Un mécanisme de traçabilité. Le mécanisme d'autorisation peut être insuffisant pour garantir que l'entité dispose du droit d'accès (respect d'une procédure, heures ouvrées,...). On peut également souhaiter pouvoir retrouver a posteriori le responsable d'une action.
Les solutions proposées par les fabricants permettent entre autre la gestion des utilisateurs, visiteurs, parking etc… et peuvent être associé à la gestion des temps de présence à la vidéosurveillance et au système d’alarme (Intrusion et Incendie)